חלקיק תת אטומי גלון

גלון, החלקיקים המכונים חלקיקי המסנג'ר של הכוח הגרעיני החזק, הקושר חלקיקים תת-אטומיים הידועים כקווארקים בתוך הפרוטונים והנויטרונים של חומר יציב, כמו גם בתוך חלקיקים כבדים יותר קצרי מועד שנוצרו באנרגיות גבוהות. קוורקים פועלים באינטראקציה על ידי פליטה וקליטה של ​​גלונים, בדיוק כמו שחלקיקים טעונים חשמליים מקיימים אינטראקציה דרך פליטה וקליטה של ​​פוטונים.

בכרומודינמיקה קוונטית (QCD), תיאוריית הכוח החזק, האינטראקציות של קווארקים מתוארים במונחים של שמונה סוגים של גלון חסר מסה, שכמו הפוטון, כולם נושאים יחידה אחת של מומנטום זוויתי מהותי, או ספין. כמו קווארקים, הגלואונים נושאים "מטען חזק" המכונה צבע; המשמעות היא שגלואונים יכולים לתקשר ביניהם באמצעות הכוח החזק. בשנת 1979 אישור ההתעברות הגיע עם התבוננות בקרינת גלואונים על ידי קווארקים במחקרים של התנגשויות חלקיקים בעלי אנרגיה גבוהה במעבדה הלאומית הגרמנית, Deutsches Elektronen-Synchrotron (DESY; "אלקטרונים-סינכרוטרון גרמני"), בהמבורג.