גאוס פטרוניוס אוברייר, שמו המקורי טיטוס פטרוניוס ניז'ר (נפטר עד 66), מחבר נחשב ל"סטיריקון ", דיוקן ספרותי של החברה הרומית של המודעה של המאה הראשונה.
החיים.
התיאור השלם ביותר והאותנטי ביותר של חייו של פטרוניוס מופיע בכתבי הטבע של טקיטוס, חשבון שעשוי להתווסף, בזהירות, ממקורות אחרים. סביר להניח ששמו הנכון של פטרוניוס היה טיטוס פטרוניוס ניז'ר. מתפקידו הגבוה בחברה הרומית ניתן להניח שהוא היה עשיר; הוא השתייך למשפחה אצילית ולכן היה, לפי אמות המידה הרומיות, אדם ממנו ניתן היה לצפות להישגים מוצקים. עם זאת, מהמחשבה של טקיטוס עולה כי הוא היה שייך למעמד של מחפשי תענוג שהותקף על ידי הפילוסוף הסטואי סנקה, גברים ש"הפכו את הלילה ליום "; כאשר אחרים זכו למוניטין במאמץ, פטרוניוס עשה זאת בבטלה. אולם בפעמים הנדירות, כשמונה לתפקידים רשמיים, הוא הראה את עצמו נמרץ ושווה לחלוטין לאחריות הציבור. הוא שימש כמושל המחוז האסייתי בביתניה ובהמשך הקריירה שלו, ככל הנראה במודעה 62 או 63, כיהן במשרדו הגבוה של הקונסול, או השופט הראשון ברומא.
לאחר כהונתו כקונסול התקבל פטרוניוס על ידי נרו למעגל האינטימי ביותר שלו כ"מנהל האלגנטיות "(arbiter elegiae), שמילה בכל עניני הטעם הייתה החוק. מכותרת זו נקשרה שמו המכונה "ארביטר". הקשר של פטרוניוס עם נרו נפל בשנים המאוחרות של הקיסר, אז התחיל בקריירה של פזרנות פזיזה שזעזעה את דעת הקהל כמעט יותר מהפשעים שבהם הוא אשם. מה שפטרוניוס חשב על פטרונו הקיסרי עשוי להעיד על ידי טיפולו בטרימלישיו הוולגרי העשיר בסטיריקון. Trimalchio הוא דמות מורכבת, אך ישנן התכתבויות מפורטות בינו לבין נרו אשר אינן יכולות, בהתחשב באופי העכשווי של היצירה, להיות מקריות וזה מרמז מאוד על כך שפיטרוניוס לגלג בקיסר.
טאקיטוס מתעד כי חברותו של נרו הביאה בסופו של דבר את פטרוניוס את האויבות של מפקד שומר הקיסר, טיגלינוס, שבמודעה 66 הוקיע אותו כמי שהוטמע בקונספירציה של השנה הקודמת להתנקש בנרו ולהציב יריב על כס המלכות. פטרוניוס, אף שהוא חף מפשע, נעצר בקומה בדרום איטליה; הוא לא חיכה לגזר הדין הבלתי נמנע אלא הכין את עצמו להכנות למוות. הוא חתך את הורידים ואז חבש אותם שוב כדי לעכב את מותו, הוא העביר את שעות חייו הנותרים בשיחה עם חבריו על נושאים של מה בכך, האזין למוזיקה ושירה קלה, גמל או העביר את עבדיו, חגג ולבסוף שינה " כך שמותו, למרות שנכפה עליו, צריך להיראות טבעי."
