פרנסיס תומאס בייקון מהנדס בריטי

פרנסיס תומאס בייקון, בשם טום בייקון, (נולד ב -21 בדצמבר 1904, Billericay, Essex, אנגליה - נפטר ב- 24 במאי 1992, ליטל שלפורד, קמברידשייר), המהנדס הבריטי שפיתח את תאי הדלק המעשיים הראשונים של מימן וחמצן, המומרים אוויר ודלק ישירות לחשמל באמצעות תהליכים אלקטרוכימיים.

בייקון היה בוגר מכללת אטון ובמכללת טריניטי בקיימברידג '(BA, 1925; MA, 1946), והסתקרן בתאי דלק בעת שעבד בחברת החשמל CA Parsons & Co. בע"מ בניוקאסל על נהר הטיין (1925-40)). למרות שסר וויליאם גרוב גילה את עקרון תאי הדלק בשנת 1842, הם נחשבו לסקרנות מדעית עד תחילת שנות הארבעים, אז בייקון, אז עבד במכללת קינג בקיימברידג ', הציע את השימוש בהם בצוללות. הוא המשיך במחקר במפעל הניסוי נגד צוללות ואז חזר לקיימברידג '(1946), שם הדגים תא דלק מצליח של שישה קילוואט (1959).

היישום המעשי הראשון של טכנולוגיה יעילה גבוהה זו נטולת זיהום היה ברכבי החלל אפולו של ארצות הברית, אשר השתמשו בתאי הדלק האלקאליים כדי לספק כוח בתעופה, חום ומי שתייה נקיים, תוצר לוואי של התגובה האלקטרוכימית. בייקון חיפש יישומים חדשים לתאי דלק כיועץ ראשי במשרד הלאומי לפיתוח מחקר (1956–62), שימור אנרגיה בע"מ (1962–1971), ורשות האנרגיה האטומית הבריטית (1971–73). בסוף המאה התפתחה הטכנולוגיה באופן בינלאומי. הוא התפקד כקצין מסדר האימפריה הבריטית (1967), נבחר לחברו של החברה המלכותית (1973), והעניק את מדליית הגרוב הראשונה (1991).