טובת הכלל, מה שמועיל לחברה כולה, בניגוד לטובתם הפרטית של אנשים ושל חלקים בחברה.
שיווק: שיווק ורווחה חברתית
כמו כן הועלתה החשש כי שיטות שיווק מסוימות עשויות לעודד עניין מוגזם ברכוש חומרי, ליצור "רצונות שווא"
מעידן של מדינות העיר היווניות הקדומות דרך הפילוסופיה הפוליטית העכשווית, הרעיון של טובת הכלל הצביע על האפשרות שאפשר להשיג סחורות מסוימות, כמו ביטחון וצדק, רק באמצעות אזרחות, פעולה קולקטיבית והשתתפות פעילה ב התחום הציבורי של הפוליטיקה והשירות הציבורי. למעשה, הרעיון של טובת הכלל הוא הכחשה שהחברה היא וצריכה להיות מורכבת מאנשים מרוססים החיים בבידוד זה מזה. במקום זאת, תומכיה טענו כי אנשים יכולים וצריכים לחיות את חייהם כאזרחים המוטמעים עמוק בקשרים חברתיים.
הרעיון של טובת הכלל היה נושא עקבי בפילוסופיה הפוליטית המערבית, ובמיוחד בעבודתם של אריסטו, ניקולו מקיאוולי וז'אן ז'אק רוסו. זה התפתח בצורה הברורה ביותר בתיאוריה הפוליטית של הרפובליקניזם, שטענה כי טובת הכלל היא דבר שניתן להשיג רק באמצעים פוליטיים ובמעשה קולקטיבי של אזרחים המשתתפים בממשל העצמי שלהם. יחד עם זאת, הרעיון של טובת הכלל נקשר מקרוב ברעיון האזרחות, מחויבות הדדית לסחורות משותפות וערך הפעולה הפוליטית כשירות ציבורי. לפיכך, היא מילאה תפקיד בולט בהגנה על הסדרים חוקתיים רפובליקניים, ובמיוחד ההגנה על חוקה של ארצות הברית בעיתונים הפדרליסטיים.
בספר הראשון של הפוליטיקה טען אריסטו שהאדם הוא פוליטי מטבעו. רק באמצעות השתתפות כאזרחים בקהילה הפוליטית, או פוליס, המסופקת על ידי המדינה, גברים עשויים להשיג את הטוב המשותף של הבטיחות בקהילה - רק כאזרחים ובאמצעות מעורבות פעילה בפוליטיקה, בין אם כעובד ציבור, כמשתתף ב התלבטות בין חוקים וצדק, או כחייל המגן על הפוליס, שניתן להשיג את הכלל. אכן, אריסטו טען שרק ענייני טובת הכלל צודקים; עניינים לטובת השליטים אינם נכונים.
הרעיון של טובת הכלל הובא לאחר מכן בסוף המאה ה -15 ותחילת המאה ה -16 ביצירתו של מקיאוולי, המפורסמת ביותר בנסיך. מקיאוולי טען כי הבטחת טובת הכלל תהיה תלויה בקיומם של אזרחים טובים. אכן, מקיאוולי פיתח את הרעיון של מעלות כדי לציין את האיכות של קידום טובת הכלל באמצעות מעשה של אזרחות, בין אם זה באמצעות פעולה צבאית או פוליטית.
מבחינתו של רוסו, הכתיבה באמצע המאה ה -18, היה צריך להבחין בין הרעיון של הטוב המשותף, שהושג באמצעות מחויבות אקטיבית ורצונית של אזרחים, ממרדף אחר רצונו הפרטי של האדם. לפיכך, יש להבדיל בין "הרצון הכללי" של אזרחי הרפובליקה, הפועלת כגוף תאגידי, לבין הרצון הספציפי של הפרט. סמכות פוליטית תיחשב לגיטימית רק אם היא הייתה על פי הרצון הכללי וכדי לטובת הכלל. הרדיפה אחר טובת הכלל תאפשר למדינה לפעול כקהילה מוסרית.
חשיבותה של טובת הכלל לאידיאל הרפובליקני הובלטה במיוחד עם פרסום העיתונים הפדרליסטים, בהם אלכסנדר המילטון, ג'יימס מדיסון וג'ון ג'יי סיפקו הגנה נלהבת של החוקה החדשה של ארצות הברית. מדיסון, למשל, טען כי על חוקה פוליטית לחפש שליטים חכמים ומבחינים בחיפוש אחר טובת הכלל.
בעידן המודרני, במקום טובת הכלל היחידה, הושם דגש על האפשרות לממש מספר טובין משותפים המוגדרים פוליטית, כולל טובין מסוימים הנובעים ממעשה האזרחות. טובת הכלל הוגדרה כטובת התאגיד של קבוצה חברתית, מצרף של סחורות אינדיבידואליות, או כמרכיב התנאים של טובין בודדים.
מכיוון שטובת הכלל קשורה לקיומה של אזרח פעיל ורוח-ציבור, אשר הכיר בחובת ביצוע השירות הציבורי (בין אם פוליטית ובין אם מדובר במדינות העיר היווניות הקדומות, מבחינה צבאית), הרלוונטיות שלה ל הפוליטיקה העכשווית הוטל בספק. בעידן המודרני הושם הדגש על מירב חירותו של הפרט, כאשר בעל הצרכן והנכסים מגלים כי החופש בתחום הפרטי של השווקים הליברליסטיים ולא כאזרח השגת טובת הכלל ברשות הרבים.
עם זאת, מבחינת הפוליטיקה העכשווית, חשיבותו של רעיון טובת הכלל נותרה בכך שהיא מזהה את האפשרות שהפוליטיקה יכולה להיות יותר מאשר לבנות מסגרת מוסדית למרדף אחר אינטרס עצמי אינדיבידואלי בתחום הפרטי של שווקים ליברליזיים.. הטוב המשותף מצביע על הדרך בה ניתן לממש את החופש, האוטונומיה והשלטון העצמי באמצעות פעולה קולקטיבית והשתתפות פעילה של יחידים, לא כצרכנים מרוססים אלא כאזרחים פעילים ברשות הרבים של הפוליטיקה. זה גם מאפשר את האפשרות כי להשתתפות פוליטית יכולה להיות בעלת ערך מהותי בפני עצמה, בנוסף לערך האינסטרומנטלי שלה להבטיח את טובת הכלל.
