ב- 1 באוקטובר 2009, בייג'ינג ציינה 60 שנה להקמתה של סין הקומוניסטית בכך שהפגינה את כוחה הצבאי, עם מצבת פרשים ענקית ומרשימה של מטוסי קרב שנבנו בסין וחומרה צבאית. גם תעשיית החלל הסינית התפתחה בקצב מהיר. ההתקדמות הטכנית - בשילוב עם הכלכלה הפורחת של סין במהלך ההאטה העולמית והנראות הגוברת שלה על הבמה הדיפלומטית הבינלאומית - העידו על התקדמותה החזקה של המדינה לקראת מעמד של מעצמה.
בניגוד לחלק ניכר מהעולם, כלכלת סין ב -2009 הפגינה חוסן יוצא דופן עם חזרה לצמיחה כלכלית מהירה - הצפויה לעלות על 8.5% - דבר שהממשלה ייחסה לגרסתה של הקומוניזם בניגוד לקפיטליזם לייז-פייר. בתחילת השנה, סגירת מפעלים לייצור יצוא באזורי החוף הדרומי והמזרחי הביאה לזרם של מיליוני עובדים חזרה לאזורים כפריים. בשנת 2008 העלות הגבוהה של מזון ודלק סחטה את תקציבי משק הבית, ואומצו מדיניות מוניטרית ואשראי הדוקה כדי למנוע אינפלציה וחימום יתר. זה גרם לשפל בשווקים בענף הבנייה ובנכסי סין. הממשלה הגיבה על כך במהירות בנובמבר 2008 עם חבילת גירויים של 4 טריליון יואן (כ 586 מיליארד דולר). כמעט מחצית החבילה יועדה לפיתוח התשתיות במדינה, חלקה הגדול באזורים הכפריים, כולל שדות תעופה ומסילות ברזל, עם כ -25% נוספים לשחזור מחוז סצ'ואן, שנהרס ברעידת אדמה במאי 2008. בנקים ממלכתיים הונחו להאיץ את ההלוואות. זה הביא לעלייה של 164% בהלוואות רנמיני / יואן בשמונת החודשים הראשונים של 2009, מה שאפשר למשק להתאושש במהירות בהשוואה לכלכלות גדולות אחרות. היצוא התאושש היטב במחצית השנייה של השנה, וסין נראתה כמטרה לעלות על גרמניה כיצואנית המובילה בעולם. השערות גוברות האם סין יכולה לחזור למצב הדומיננטי שהחזיקה בה עד ראשית המאה ה -19, אז היוותה שליש מהתפוקה המיוצרת בעולם, לעומת פחות מרבע במערב. עסקת סחר חופשי בסוף השנה עם איגוד המדינות הדרום-מזרח אסיות הפכה את התוצאה לסבירה עוד יותר.
סין, כנושה הגדולה בעולם, ניהלה מערכת יחסים מועילה הדדית עם ארצות הברית, החייבת הגדולה בעולם, שהפכו מכריעות באיזון מחדש של הכלכלה העולמית. ב- 23 במרץ הצהרה שפורסמה על ידי ג'ואו שיאוחואן, מושל הבנק העממי של סין (PBOC), כי יש להחליף את הדולר האמריקני כמטבע העולמי הדומיננטי על ידי מטבע בינלאומי שלא יהיה מחובר עם מדינות בודדות ויישאר יציב לאורך הטווח הארוך. ה- PBOC הציע כי זכויות משיכה מיוחדות, שנוצרו על ידי קרן המטבע הבינלאומית בשנת 1969 לשימוש בין ממשלות למוסדות בינלאומיים, יוכלו לשמש באופן נרחב הרבה יותר ולאמץ לתשלום בסחר בינלאומי ועסקאות פיננסיות, ובכך להפחית את תנודות המחירים והסיכונים הנלווים לכך. יוזמה נועזת זו חזרה על עצמה ביולי באיטליה בפסגה השנתית של קבוצת שמונה (G-8) המדינות המתקדמות. חברי הכלכלה המתעוררת מה שמכונה קבוצה של חמש (סין, הודו, ברזיל, מקסיקו ודרום אפריקה) הוזמנו להשתתף, וסין, עם הודו וחבר ה- G-8, רוסיה, קראו לשים קץ לשליטת הדולר של מערכת מוניטרית בינלאומית. בסוף ספטמבר הזהיר נשיא הבנק העולמי, רוברט זוליק, כי הדולר האמריקני מאוים מכוחו ההולך וגובר של היואן הסיני והיורו. סין עקפה את יפן כנושה העיקרי של ארה"ב, ובייג'ינג הביעה דאגה כי חבות ארה"ב ונפילת אמון בדולר יפגעו בערך 800.5 מיליארד הדולר בניירות הערך של ארה"ב ונכסי דולרים אחרים, שהיוו יחד שני שלישים מ -2.2 הדולר בסין. טריליון עתודות מטבע חוץ ושליש מסך יתרות מטבע החוץ העולמי. הפיתרון של סין כרגע היה להימנע מקניית מניות אוצר ארה"ב, והכי משמעותי - לקדם את השימוש ביואן כמטבע גלובלי. לשם כך החליטה בייג'ינג בספטמבר למכור אג"ח ריבוניות לזרים. החל מ- 6 ביולי הורשו פירמות מסוימות בערים הגדולות בסין לבצע עסקאות עם איגוד המדינות הדרום-מזרח אסיות (ASEAN) ומדינות אחרות, וה- PBOC חתמו על הסכמי החלפת מטבע עם מספר מדינות. הכלכלן קו הונגבין מקבוצת הבנקים של HSBC ניבא כי למעלה מ- 40% מהסחר בסין יכול להיות ביואן עד 2012, מה שיהפוך את היואן לאחת משלושת המטבעות המובילים בעולם. בנק ההשקעות גולדמן זקס חזה כי כלכלת סין יכולה להיות מספר אחת בתוך 20 שנה אם שווי הדולר של התוצר שלה יעלה בממוצע 10% בשנה.
בשנת 2009 התמקדה תשומת הלב הבינלאומית יותר ויותר בהשקעות סין המתפתחות בחו"ל, במיוחד באפריקה. השקעותיה של סין בכמה משטרים מעיקים שם עוררו ביקורת במערב, אך המוניטין שלה כ"חבר הכי טוב "של אפריקה בא לידי ביטוי בפורום נובמבר בנושא ישיבת שיתוף פעולה בין סין לאפריקה במצרים, שם התקבל בברכה ראש ממשלת סין הסינית ון ג'יאבו על ידי יותר מ- 50 אפריקאים מנהיגים ושרים. הבנק העולמי בירך על מעורבותה של סין באפריקה, במיוחד כאשר תורמי עזרה רבים אחרים היו בקושי כלכלי. הסחר בין סין לאפריקה עלה על 106 מיליארד דולר בשנת 2008, וכמעט 10% מההשקעה הישירה של סין מעבר לים נועדה לאפריקה. בתחילת נובמבר 2009 בלבד, בוצעו כמה עסקאות של מיליארדי דולרים בהחלפת מינרלים לסיוע בתשתיות, וסין הבטיחה הלוואות זולות בסך 10 מיליארד דולר. היא העניקה הלוואות של עד 20 מיליארד דולר עד 2009 למימון השיקום של אנגולה לאחר מלחמת האזרחים, ובתמורה נהנתה ממיליוני חביות נפט.
החוסן הפיננסי של סין איפשר לה לראות מבט טוב יותר על השקעות שהן היו יותר מסוכנות או בסביבות עוינות מאשר מדינות רבות אחרות בעלות חובות כבדים. בתחילת נובמבר חתמה התאגיד הנפט הלאומי הלאומי של סין (CNPC), בשיתוף עם משרד הבריטי בבריטניה, על עסקת הנפט הגדולה ביותר עם עירק מאז הפלישה בהנהגת ארצות הברית 2003. נכונותו של בייג'ינג להשקיע באפגניסטן הסוערת במלחמה חשובה יותר, שם החלה הפיתוח של שדה הנחושת איינק, שנחשבה לאחת משמורות הנחושת הגדולות והבלתי מפותחות בעולם, הממוקמת דרומית לקאבול שבבעלות המדינה. מעוז אל-קאעידה לשעבר. MCC זכתה בזיכיון בהצעה של 3 מיליארד דולר בגלל הבטחתה להקים תחנת כוח מבוססת פחם ואת מסילת המשא הראשונה באפגניסטן. באוגוסט התחזקו הקשרים הכלכליים עם מיאנמר (בורמה) באמצעות פרויקט גז בגובה 5.6 מיליארד דולר במפרץ בנגל. פרויקט הגז של שווה אמור היה לספק ל- CNPC גז במשך 30 שנה באמצעות צינור של 2 מיליארד דולר לגבול מחוז יונאן הסיני עם מיאנמר.
תשומת הלב הבינלאומית באוגוסט התמקדה בשלטון הקרוב של סין (95%) מהאספקה העולמית של מתכות נדירות-אדמה, שנחשבו חיוניות בתעשייה הטכנולוגית הירוקה וההיי-טקית ונרשמו כאלמנטים אסטרטגיים במדינות רבות, כולל ארה"ב ויפן. מתכות האדמה הנדירות כללו 15 יסודות לנטניד, סקנדיום ויתריום, כולם בעלי תכונות כימיות ופיזיקליות מיוחדות שהיו חשובות במאות טכנולוגיות סביבתיות וצבאיות. סין עברה בהדרגה לעמדה מונופוליסטית בעקבות הכרזתו של הנשיא לשעבר ג'יאנג זמין מ -1999, כי סין תהפוך את "יתרון המשאבים" שלה במתכות נדירות-אדמה ל"עליונות כלכלית ". בשנים האחרונות קיצצה המדינה את מכסות הייצוא שלה, ובאוגוסט הצעה תוכנית טיוטה לשנים 2009–15 (שתושם בשנת 2010) איסור ייצוא של מתכות נדירות-אדמה. חששות אלה הגבירו - במיוחד ביפן, שתכננה לפתח שווקים חדשים למכוניות חשמליות - כי לסין תהיה שליטה מוחלטת על עתידן של טכנולוגיות אלקטרוניות צרכניות. זה הוביל את יפן להאיץ פרויקט בקזחסטן כדי להבטיח היצע חלופי. באוקטובר התגלה מקור בלתי צפוי למתכות נדירות-אדמה בגרינלנד שעלול לאתגר את הדומיננטיות של סין.
למרות שחוותה ביצועים כלכליים מרשימים, סין נותרה מדינה בעלת הכנסה נמוכה, גורם שיכול להפריע להתקדמותה לעבר מעמד המעצמה. למרות הצמיחה המהירה של מעמד הביניים בסין, הפער בין עשירים לעניים המשיך להתרחב, והפערים האזוריים נמשכו. שיפוצים בתשתיות היו נחוצים באופן מואץ בשנת 2009, אך מצוקת המשרות נמשכה הן באזורים הכפריים והן עבור כוח העבודה ההולך וגדל במהירות במכללות עירוניות. פצצת זמן דמוגרפית התרחשה גם היא כתוצאה ממדיניות סין לילד. אוכלוסיית גיל העבודה הייתה צפויה להתחיל להתכווץ עד 2015, והיה צפוי כי בשנת 2050 יהיו רק 1.6 מבוגרים בגיל העבודה כדי לפרנס כל אדם מעל גיל 60, לעומת 7.7 בשנת 1975. ביולי הממשלה קיבלה את צעדים ראשונים לקראת הרגעת מדיניות הילד האחד, אך זה יכול להתגלות כמאוחר מדי.
בתוך כך, העיסוק של סין ב 55 המיעוטים הרשמיים שלה היה יקר בזמן ובכסף. עמים אלה היוו רק 8.5% מאוכלוסיית 1.3 מיליארד האוכלוסייה אך היו מיושבים באזורים דלילים שהקיפו שני שלישים מהאדמה, חלקם הגדול עשיר במשאבי טבע, ורבים ממוקמים בגבולות והיוו איום אסטרטגי. ביולי, הבעיה המבעיתה של המיעוטים נמשכה לתשומת לב בינלאומית בגלל מצוקתם של האנשים האויגורים המוסלמים בעיקר באזור שינג'יאנג, בה היו 20 מיליון איש מ -13 קבוצות אתניות מרכזיות. התפרעויות עקובות מדם בשנת 2009 באורומקי, בירת שינג'יאנג, גבו את חייהם של 197 איש, כאשר כמעט 2,000 אחרים נפצעו. חוסר יכולתה של סין לשלב באופן מלא את הטיבטים נותרה גם היא דאגה מתמשכת.
בעוד שנת 2009 סימנה קו פרשת השפעה עולמי של סין, קשה היה לשפוט את שאיפותיה לטווח הארוך. בעוד שמוניטין של ארה"ב הוטה בעקבות הפלישה לעיראק והתמוטטותם של בנקים אמריקאים רבים, שופר של סין הועצם בגלל התקדמותה הכלכלית המהירה. עבור הרוב המכריע (92%) מאוכלוסיית סין, הנכונות של הממשלה הקומוניסטית לפתח מערכת כלכלית קפיטליסטית יותר ויותר לא הייתה תואמת, ורוב האזרחים הסינים חיו בנוחות בחברה שעודדה שוב לאמץ את ערכי היסוד של קונפוציאניזם, פילוסופיה הדורשת היררכיה וכבוד לסמכות.
ג'נט קלארק היא עורכת, אנליסטית עצמאית וכותבת בנושאים כלכליים וכלכליים בינלאומיים.
