תיק החוק בשיקגו שבע

שיקגו שבע, קבוצת פעילים פוליטיים שנעצרו בגלל פעילותם נגד המלחמה במהלך הוועידה הלאומית הדמוקרטית באוגוסט 1968 בשיקגו, אילינוי. סדרת מהומות התרחשה במהלך הוועידה, ושמונה מנהיגי מחאה - אבי הופמן וג'רי רובין, מפגני מפלגת הנוער הבינלאומי (יפים); טום היידן, מייסד סטודנטים לחברה דמוקרטית (SDS); יו"ר הפנתר השחור, בובי סייל, האפרו-אמריקני היחיד בקבוצה; דייוויד דלינגר ורני דייוויס מוועדת ההתגייסות הארצית לסיום המלחמה בווייטנאם (MOBE); וג'ון פרוינס ולי וויינר, שעל פי החשד ביצעו פצצות סירחון - נשפטו באשמת קונספירציה פלילית והסתה להתפרעויות.

מספר קבוצות נגד מלחמה ומלחמה נגד ההתבססות התכנסו בשיקגו לקראת הוועידה במחאה על השתתפות ארה"ב במלחמת וייטנאם כמו גם על מדיניות ממשלתית אחרת. הקבוצות שהשתתפו כללו SDS, היפים, הפנתרים השחורים ו- MOBE. התפרעויות ואלימות התפרצו באופן ספורטיבי בין 25 באוגוסט ל -29 באוגוסט כשמשטרת שיקגו, חמושה בגז מדמיע ובמועדוני בילי, ניסו לאכוף עוצר בשעה 23:00 בפארקים בעיר (שם התכוונו רבים מהמפגינים הצעירים לחנות בחוץ) ופנו למפגינים שצעדו. ברחובות. מאות נעצרו, כולל "שיקגו שמונה" (בקרוב להיות שבע).

המשפט התרחש בבית המשפט המחוזי בארה"ב במחוז הצפון באילינוי ונמשך חמישה חודשים, החל מה -24 בספטמבר 1969, ועד ה- 18 בפברואר 1970. מההתחלה, מציינים רבים מצאו כי השופט יוליוס הופמן נותר רחוק מלהיות חסר פניות כלפי נאשמים. הופמן, למשל, דחה רבים מההתנהגויות הטרום-משפטיות של הסניגור אך העניק את מה שהוגשה על ידי התביעה. באופן דומה, במהלך המשפט פסיקותיו הדיוניות כמעט תמיד העדיפו את התביעה. למרות עוינותו של השופט, היידן קיווה לנצח במשפט באמצעות התבוננות באולם בית המשפט והפרכה הגיונית של פרשת התביעה. עם זאת, רבים מהנאשמים האחרים, ובמיוחד רובין ואבי הופמן, שיבשו את המשפט במכוון באכילת שעועית ג'לי, ביצע פרצופים, נשפו נשיקות, לבשו בגדים זרים ודיחו בדיחות. בשלב מסוים, השופט הופמן אילץ את סייל ונתק בגלל שכביכול כינה את השופט "כלב פשיסטי", "חזיר" ו"גזען ". סייל הועמד בסופו של דבר לבדו ונידון לארבע שנות מאסר בגין זלזול בבית המשפט.

בסיום המשפט, חבר מושבעים של 10 לבנים ושני אפריקאים אמריקאים זיכו את כל שבעת הנאשמים הנותרים - מה שמכונה "שבעת שיקגו" - של אישומי הקונספירציה. עם זאת, הם מצאו את הופמן, רובין, דלינגר, דייויס והיידן אשמים בכך שחצו את גבולות המדינה בכוונה להסית מהומה. פרוינס ווינר זכו מכל ההאשמות. השופט הופמן גזר את חמשת הנאשמים האחרים לחמש שנות מאסר וקנס בסך 5,000 דולר, והוא גזר את כל שבעת הנאשמים, פלוס עורך דינם וויליאם קונסטלר, למאסר בגין ביזיון בית המשפט. הרשעות הזלזול בוטלו בערעור בשנת 1972, ובערעור נפרד באותה שנה, כל ההרשעות הפליליות למעט זו של סיל התהפכו. בית המשפט לערעורים ציטט, בחלקו, את "יחסו המזלזול ולעתים קרובות האנטגוניסטי כלפי ההגנה".

לאחר הצלחת פנייתם, שבעת שיקגו עברו בדרכם הנפרדת. היידן נעשה פעיל בפוליטיקה בקליפורניה. אבי הופמן הסתתר במהלך שנות השבעים כדי להימנע מכלא באשמת קוקאין; בסופו של דבר הוא הגיח בשנת 1980 ושירת שנה. רובין הפך לאיש עסקים ועבד בוול סטריט בשנות השמונים. דלינגר, הבכור מבין שבעת שיקגו - בגיל 54 בשנת 1968 - המשיך בעבודתו כפעיל שלום. דייוויס הפך להיות נואם ציבור בנושא מוטיבציה ומודעות עצמית, פריינס לימד באוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס, ויינר נשאר פעיל, בעיקר למען מטעמים יהודיים. הנאשם השמיני, סייל, הפך לסופר ומרצה והמשיך לפעול כנגד גזענות.