קרלוס קסטנדה, אנתרופולוג וסופר יליד פרואן (נולד ב -25 בדצמבר 1925/31 ?, קיימארקה, פרו - נפטר ב -27 באפריל 1998, ווסטווד בקליפורניה), נחשב לאב התנועה הניו-אייגית לסדרת הספרים שלו שהתבססה על הסודות המיסטיים של שאמאן הודי יעקי. אף שהמבקרים טענו שהיצירות היו יותר בדיוניות מאשר עובדות, הם הפכו לרבי מכר בינלאומיים, שתורגמו לכ -17 שפות. דמות אניגמטית שסירבה להצטלם או להקליט, קסטנדה הציעה מידע אוטוביוגרפי מנוגד, וחלק גדול מחייו המוקדמים לא היו ברורים. למרות שלטענתו נולד בסאו פאולו, בראז, רישומי ההגירה של ארה"ב רשמו את מקום הולדתו כקג'מרקה. עם זאת היה ידוע כי בשנת 1951 עבר לארה"ב, שם למד אנתרופולוגיה באוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס (Ph.D., 1973). במהלך טיול באריזונה בראשית שנות השישים, הוא פגש את דון חואן מטוס, יעקי שלכאורה יכול היה לתפעל זמן ומרחב. קסטנדה הפך לחניך שלו, ושני הגברים יצאו לסדרת הרפתקאות מתודלקות על ידי סמים. בשנת 1965 חזר קסטנדה ללוס אנג'לס והחל לכתוב על חוויותיו. תורתו של דון חואן: דרך Yaqui של ידע פורסמה בשנת 1968 והפכה במהרה לרב מכר. עם התיאורים הרהוטים של "המציאות הלא שגרתית", הוא הוכיח פופולרי במיוחד בקרב נוער אמריקני שהתפכח ממלחמת וייטנאם. אחריה הגיעה סדרה של ספרים, כולל מציאות נפרדת: שיחות נוספות עם דון חואן (1971) ומסע לאקסטלן: שיעורי דון חואן (1972). תהילתו ההולכת וגוברת גרמה לקסטנדה להתבודד יותר ויותר, ומותו לא התגלה במשך כמעט חודשיים.
