האזור הצפוני ביותר בצפון הארץ

הארקטי, האזור הצפוני ביותר בכדור הארץ, מרוכז בקוטב הצפוני ומאופיין בתנאים קוטביים מובהקים של אקלים, צמחים וחיות בעלי חיים ותכונות פיזיות אחרות. המונח נגזר מהארקטוס היווני ("דוב"), המתייחס לקבוצת הכוכבים הצפונית של הדוב. זה שימש לפעמים לייעוד האזור בתוך המעגל הארקטי - קו מתמטי המצויר בקו רוחב 66 ° 30 ′ N, ומסמן את הגבול הדרומי של האזור בו יש לפחות תקופה שנתית אחת של 24 שעות במהלכה שמש לא שוקעת ואחת במהלכה היא לא זורחת. קו זה, לעומת זאת, חסר ערך כגבול גיאוגרפי, מכיוון שהוא אינו מפתח לאופי השטח.

אף ששום הפרדה אינה מוחלטת לחלוטין, מדריך שימושי בדרך כלל הוא הקו הלא סדיר המסמן את הגבול הצפוני ביותר של דוכני העצים. האזורים שמצפון לקו העצים כוללים את גרינלנד (כלאית נונעת), סבאלארד ואיים קוטביים אחרים; החלקים הצפוניים של יבשת סיביר, אלסקה וקנדה; חופי לברדור; צפון איסלנד; ורצועת החוף הארקטי של אירופה. האזור שנקרא אחרון, עם זאת, מסווג כ subarctic בגלל גורמים אחרים.

תנאים האופייניים לארצות הארקטיות הם תנודות קיצוניות בין טמפרטורות הקיץ לחורף; שלג וקרח קבוע במדינה הגבוהה ובעשבים, שקעים ושיחים נמוכים בשפלה; ואדמה קפואה (permafrost) לצמיתות, ששכבת השטח שלה נתונה להפשרת קיץ. שלוש חמישיות מהשטח הארקטי נמצא מחוץ לאזורי הקרח הקבוע. הקיצור של הקיץ הארקטי מפוצה בחלקו על ידי משך היומי הארוך של שמש הקיץ.

העניין הבינלאומי באזורים הארקטיים וה subarctic גדל בהתמדה במהלך המאה העשרים, במיוחד מאז מלחמת העולם השנייה. מעורבים שלושה גורמים עיקריים: היתרונות של תוואי הקוטב הצפוני כקיצור דרך בין מרכזי אוכלוסייה חשובים, מימוש גובר הפוטנציאלים הכלכליים כמו מינרלים (בעיקר נפט) ומשאבי יער ואזורי מרעה, וחשיבות האזורים באזור מחקר של מטאורולוגיה עולמית.

גאוגרפיה פיזית

הארץ

גיאולוגיה

האדמות הארקטיות התפתחו גיאולוגית סביב ארבעה גרעינים של סלעים גבישיים קדומים. הגדול שבהם, מגן קנדה, עומד בבסיס כל הארקטי הקנדי, למעט חלק מאיי המלכה אליזבת. הוא מופרד על ידי מפרץ באפין מאזור מגן דומה העומד בבסיס רוב גרינלנד. מגן הבלטי (או הסקנדינבי), שבמרכזו פינלנד, כולל את כל צפון סקנדינביה (למעט החוף הנורבגי) ואת הפינה הצפון-מערבית של רוסיה. שני הבלוקים האחרים קטנים יותר. מגן האנגארן חשוף בין נהרות חאטנגה ולנה בצפון מרכז סיביר ומגן אלדן נחשף במזרח סיביר.

בגזרים שבין המגנים היו תקופות ארוכות של שקיעה ימית, וכתוצאה מכך הקבורים נקברו בחלקם. באזורים מסוימים מקופלים לאחר מכן משקעים עבים, וכך נוצרו הרים, שרבים מהם נהרסו מאז כתוצאה משחיקה. בקוטב הצפוני הוכרו שתי אורוגניות עיקריות (תקופות בניית הרים). בתקופות הפליאוזואיות (לפני כ -542 מיליון עד 251 מיליון שנה) התפתחה מערכת הרים מורכבת הכוללת גם אלמנטים קלדוניים וגם אלמנטים הרציניים. הוא משתרע מאיי המלכה אליזבת דרך ארץ פירי ולאורך החוף המזרחי של גרינלנד. בניית הרים התרחשה באותה תקופה בסוואלברד, בנוביה זמליה, באורל הצפוני, בחצי האי טיימיר ובסוורנאיה זמליה. יש ספקולציות ניכרות באשר לאופן שבו ההרים האלה קשורים מתחת לים. האורוגני השני התרחש בתקופות מזוזואיק (251 מיליון עד 65.5 מיליון שנה) וסנוזואיק (65.5 מיליון השנים האחרונות). הרים אלה שורדים בצפון מזרח סיביר ובאלסקה. סלעי משקע אופקיים או מעוותים קלות מכסים חלק מהמגן בצפון קנדה, שם הם נשמרים באגמים ובשקתות. סלעי משקע נרחבים עוד יותר בצפון רוסיה ובמערב סיביר ובמרכזם, שם הם נמשכים בגיל מגיל הפליאוזואיק המוקדם ועד הרבעוני (2.6 מיליון השנים האחרונות).

ניכר כי שטחי היבשה הקוטביים הועברו על גבי צלחות ליטוגרפיות לאורך זמן גיאולוגי וכי עמדותיהם ביחס זה לזה ולקוטב הצפוני השתנו, תוך שינוי משמעותי לתפוצה של האוקיאנוס ולאקלים. תנועת הצלחות בתקופות הפליאוגן והנאוגן (לפני כ -65.5 מיליון עד 2.6 מיליון שנה) הובילה לפעילות דלקתית בשני אזורים. אחד מהם היה קשור לבניית הרים סביב צפון האוקיאנוס השקט, והרי געש פעילים עדיין נמצאים בקמצ'טקה, באיים האלוטיים ובאלסקה. האזור האחר של הפעילות הדלקתית התפרש על פני צפון האוקיאנוס האטלנטי וכלל את כל איסלנד, האי יאן מאיין ומזרח גרינלנד דרומית לסקורסבי סאונד; זה כנראה היה קשור למערב גרינלנד מצפון למפרץ דיסקו ומזרח אי באפין. הגעש נמשך באיסלנד וביאן מאיין, ומעיינות חמים נמצאים בגרינלנד.