אפרו אמריקאים ומירוצי סוסים

מתחילת הספורט בארצות הברית, ובמיוחד מתחילת המאה ה -19, אמריקאים אפריקנים תרמו תרומה משמעותית למירוצי סוסים.

מרוצי סוסים מאורגנים הם מהמחצית השנייה של המאה ה -17 בצפון אמריקה. זה הפך לבילוי מרכזי עבור בעלי קרקעות עשירים בדרום האמריקני, והיה מקובל שאנשים משועבדים דואגים לאמן את הסוסים, ובסופו של דבר לרכוב עליהם במרוצים. הג'וקי האפריקני האמריקני הקדום ביותר שנודע בשמו היה "קוף" סיימון, שרכב על מסלול המירוץ התחתון של קלובר בטנסי בשנת 1806. במהלך שנות העשרים של המאה העשרים הפך מרוצי הסוסים לספורט הפופולרי ביותר בארצות הברית, ומספר גדול מהטובים ביותר מאמנים ומטיילים במדינה היו אפריקאים אמריקאים.

מלחמת האזרחים סיימה את המירוץ בשנות ה -60 של המאה ה -19, מכיוון שכל הדרושים היו זקוקים לצבא, אך עד שנת 1875 שוב הפכו מרוצי הסוסים לפופולריים, ובאותה שנה התנהל הדרבי הראשון של קנטאקי. המנצח הראשון במירוץ ההוא היה ג'וקי אפרו-אמריקני, אוליבר לואיס.

ג'וקי אפריקני אחר אמריקני, אייזק ברנס מרפי, זכה בדרבי קנטאקי שלוש פעמים (1884, 1890 ו- 1891), שיא שלא נשבר עד 1948, אז זכה הקוקי אדי ארקו ברביעי. מרפי הבחין גם בכך שהוא הופך לג'וקי הראשון שנחטף במוזיאון הלאומי של ראסינג 'היכל התהילה', והוא נותר ידוע כאחד מהג'וקי האמריקאים הטובים ביותר שאי פעם, לאחר שניצח (לפי המספר שלו) 44 אחוז מהמרוצים שלו. מרפי היה רק ​​אחד מרוקי הרוקדים האפרו-אמריקאיים בשלהי המאה ה -19 ותחילת המאה העשרים; אחד נוסף היה ווילי סימס, גם הוא חבר במוזיאון הלאומי של היכל התהילה של ראסינג, שבשנות ה -90 של המאה ה -19 הפך לג'וקי האפרו-אמריקני הראשון (והיחיד) שניצח את כל מירוצי ה- Triple Crown האמריקאיים. ב -28 הרצים הראשונים של הדרבי של קנטאקי, זכו המרצים האפרו-אמריקאים 15. ג'יימס ווינקפילד הפך לג'וקי השני שניצח את קנטאקי דרבי גב לגב, בשנת 1901 ו -1902, אך הוא היה הג'וקי האחרון באפריקה אמריקנית שניצח את המירוץ.

אפריקאים אמריקאים היו גם בין המאמנים הידועים ביותר במירוצי סוסים באותה תקופה. לדוגמא, אדוארד בראון אימן את הסוס באדן-באדן, שזכה בדרבי קנטאקי בשנת 1877, ואלכס פרי אימן את ג'ו קוטון, שניצח בשנת 1885. בנוסף, אפריקאים אמריקאים נותרו מעורבים בספורט כרוכבי התעמלות, מטפחים, ידיים יציבות, ושעונים.

לאחר מלחמת העולם הראשונה, כאשר מירוצי סוסים הפכו לאטרקציה מרכזית עבור ארצות הברית המיינסטרימית, הודרו אפריקאים-אמריקנים מרכיבה ונשכרו כמעט אך ורק כידיים יציבות. הסיבה, לדברי וינקפילד, הייתה כסף: "כשמשהו הרבה כסף במשחק, הגברים הלבנים אז, כמו שהם עושים עכשיו וכמו שהם תמיד היו, רצו

לא רק את הכסף, אלא גם את המוניטין."

רק בראשית המאה ה -21 החלו אמריקאים אפרו למלא תפקיד חשוב במירוצי סוסים אמריקאים. שניהם של זמר הראפ, MC Hammer, ומייסד חברת התקליטים מוטאון, ברי גורדי, ג'וניור, היו בבעלות וסוסים מירוצים. בשנת 2000 הפך הג'וקי מרלון סנט ג'וליאן לאפריקני אמריקאי הראשון שרכב בדרבי בקנטאקי מאז 1921. הוא סיים במקום השביעי. באותה שנה ויליאם א. סאמרס הרביעי יושב ראש מועצת פסטיבל דרבי, רק האפרו-אמריקני השני שעשה זאת. "זה נהדר שיש ג'וקי אפרו-אמריקני מעורב במירוץ לחזור במהלך השנה בה הייתי כסא," אמר.