Acanthaceae, אחת מתוך 24 משפחות בסדר הנענע (Lamiales) של צמחים פורחים, המכילה כ -220 ז'אנרים וכמעט 4,000 מינים המופצים בעיקר באזורים טרופיים וסובטרופיים של העולם. החלק הגדול ממשפחת Acanthaceae הם צמחי מרפא או שיחים, אך גם גפנים ועצים מופיעים. מגוון בתי הגידול משתרע בין ביצות ושפכים עד למצבים יבשים במיוחד, אך מרבית הצמחים הללו נמצאים ביערות טרופיים לחים.
Lamiales: Acanthaceae
Acanthaceae, משפחת אקנתוס, היא משפחה גדולה וטרופית ברובה 220 סוגים וכ -4,000 מינים. רוב המינים
משפחה מגוונת, Acanthaceae יש מעט מאפיינים אוניברסליים בקרב חבריה. לרובם עלים פשוטים המסודרים בזוגות מנוגדים, עם ציסטוליתים (תאים מוגדלים המכילים גבישים של סידן פחמתי) בפסים או בליטות בחלקים הצמחיים. הפרחים הביסקסואליים הם לעתים קרובות סימטריים דו-צדדיים ולרוב הם מוקפים על ידי שקעים עלים, לעתים קרובות צבעוניים וגדולים. עלי כותרת ועלי כותרת מספרים חמש או ארבעה כל אחד ונמצאים לעתים קרובות במבנים צינוריים. בדרך כלל ישנם שניים או ארבעה אבקנים המשתרעים מעבר לפה של הפרח, לעיתים קרובות עם סטמינודים אחד עד שלושה (אבקנים סטריליים). הפיסטיל הוא מעולה (כלומר, ממוקם מעל נקודת ההתקשרות של חלקי הפרחים האחרים) ובאופן כללי מורכב משני קרפלים התמזגו (קטעים נושאי ביוץ) התוחמים שני צירים (תאים), שבכל אחד מהם יש שני עד הרבה ביציות בשתי שורות לאורך הציר המרכזי של השחלה. הפירות הם לעתים קרובות כמוסות מתפוצצות המכילות זרעים הנישאים על ווים בשליה.
הקבוצה בעיקר מעניינת גננות וכוללת קישוטים נוי כמו עכוז דוב (Acanthus mollis), שעון יד (Thunbergia), צמח שרימפס (Justicia brandegeana) וצמח קריקטורה (Graptophyllum pictum). הסוגות הגדולות ביותר כוללות את ג'וסטיצ'יה (600 מינים; כיום כוללות ז'אנרים נפרדים לשעבר כמו יעקוביניה ובלופרון), רוליה (355), סטבילנטה (350), ברלריה (300), אפרלנדרה (170), סטאורוגין (140), דיקליפטרה (150), בלפריס (130), לפידגאתיס (100), היגרופילה (100), תונברגיה (90), ודישוריסט (80). הסוג הקטן Avicennia מכיל לפחות שמונה מינים של מנגרובים חשובים אקולוגית.
