מנזר, קבוצת בניינים המגורים מנזר או מנזר, שבמרכזם כנסייה או קתדרלה של המנזר, ובניהולו של אב המנזר או המנזר. במובן זה, מנזר מורכב ממכלול בניינים המשרתים את צרכיה של קהילה דתית שמכילה עצמה. המונח abbey משמש גם באופן רופף כדי להתייחס ל פריוריות, מנזרים קטנים יותר מתחת לפני כן. באנגליה מאז פירוק המנזרים תחת אנרי השמיני, כל שנותר במקרים רבים הוא כנסיית המנזר, שנקראת כיום פשוט מנזר; מנזר ווסטמינסטר הוא הדוגמא הידועה ביותר.
מנזרים התפתחו במקור במזרח התיכון וביוון מרחובות קדומים של בקתות הנזיר, או האורות. קירות נבנו להגנה, ובהמשך נבנו התאים כנגד הקירות, והותירו חלל מרכזי לכנסייה, קפלות, מזרקה ואולם אוכל, או בית-מדרכה. ניתן לראות סוג מנזר מזרחי זה בהר אתוס ביוון.
המנזר האירופי הראשון היה מונטקאסינו (ראו קאסינו) באיטליה, שנוסד בשנת 529 על ידי סנט בנדיקט מ נורסיה, שכתב את הסדר שיצר את הבסיס הבסיסי לחיים הנזירים בעולם המערבי. תוכניתו למנזר אידיאלי הופצה (בערך 820) לפקודות ברחבי אירופה, ומנחים נבנו בדרך כלל בהתאם לה במאות שלאחר מכן. הקלוסטר קישר בין המרכיבים החשובים ביותר במנזר והגיש גם את הנזירים למדיטציה המהורהרת שלהם; בדרך כלל זה היה חצר פתוחה ומקושתת, שטחה דשא או ריצוף ולעיתים עם מזרקה במרכז. בצד הסמוך לספינת הכנסייה היו מכבשי ספרים ויצרו ספרייה תחת כיפת השמיים אך מוגנת. המעון נבנה לעיתים קרובות מעל בית הזכוכית בצד המזרחי של הקלוסטר והיה מקושר לכנסיה המרכזית על ידי "מדרגות יום", שהובילה אל המקלוזה המקושתת וכך אל הכנסיה, ועל ידי "מדרגות לילה, "שהוביל ישירות לכנסייה. אולם האסיפה של הכנסייה, בית הפרקים, היה מחובר לרוב לרובקית ליד הצד המזרחי של הקלוסטר.
הצד המערבי של הקלוסטר סיפק קשרים עם העולם החיצון. היה שם הזקנה, למשל, שם הוענקו מתנות של כסף או בגדים לעניים, וחדרי אירוח, שכונות אחים, מרתפים ואורוות. חדריו של המנזר היו סמוך לבית השער, ששלט על הפתח היחיד לחצר החיצונית, שם הותר לקהל הרחב. בצד הדרומי של הקלוסטרים היה מטבח מרכזי, מבשלת בירה, וסדנאות סדנאות, אמיילות, לוליינים, סנדלרים, אוכפים.
מבנה חשוב בתוך הקירות הפנימיים שוכן את המתחדש והמרפאה. כדרכו של בית חולים לבידוד מוקדם, הייתה לו קפלה, בית מרחץ, בית גג, מטבח וגינה משלו. בית הרופא, עם הגן הפיזי שלו של צמחי מרפא חיוניים ועם חדרי מחלה קטנים, היה בקרבת מקום.
מבנים לחקלאות האינטנסיבית שעסקה ברוב הפקודות היו מדרום לבניינים האחרים.
במאות ה -12 וה -13 נבנו מנחים רבים באנגליה, סקוטלנד, ספרד, איטליה, גרמניה ואוסטריה. בצרפת התנועה הנזירית פרחה במידה רבה יותר מאשר בכל מדינה אחרת. אולי המנזר המדהים ביותר הוקם על ידי הבנדיקטינים באי הסלעי מון-סן-מישל בשנת 966.
